Melinda Gates Tanggapi Eks Suami Ada di Epstein Files: Masa Menyakitkan dalam Pernikahanku

Liputan6.com, Jakarta - Melinda Gates akhirnya bersuara menanggapi mantan suaminya, Bill Gates, termasuk nama tenar yang ada di Jeffrey Epstein Files, yakni dokumen terkait pelaku kejahatan seksual Jeffrey Epstein yang dirilis Departemen Kehakiman Amerika Serikat (AS) pekan lalu. Ibu tiga anak dari pernikahannya bersama Bill itu baru-baru ini duduk bersama NPR untuk sebuah episode podcast Wild Card mereka dan membahas berita utama terbaru tersebut.

Pembawa acara podcast Rachel Martin menyinggung soal Bill dalam kumpulan berkas Epstein terbaru. Ia lalu mengatakan kepada Melinda, "Ada detail dugaan baru tentang perilakunya di masa lalu, dan saya ingin memberi Anda kesempatan untuk menanggapi dengan cara apa pun yang Anda inginkan."

Melinda (61) lalu berbicara secara umum tentang kejahatan Epstein terhadap perempuan dan, khususnya, gadis-gadis muda serta lingkaran besar pria-pria berpengaruh di sekitarnya — dan tentang pernikahannya sendiri.

"Saya rasa kita sedang menghadapi pertanggungjawaban sebagai masyarakat, kan? Tidak ada gadis, tidak ada gadis yang seharusnya berada dalam situasi seperti yang dialami Epstein dan semua orang di sekitarnya," kata Melinda, yang kini menjadi filantropis dengan bendera, Pivotal Ventures.

"Ini sangat memilukan, kan? Saya ingat saat seusia gadis-gadis itu, saya ingat putri-putri saya seusia itu," katanya. "Jadi bagi saya, secara pribadi sangat sulit setiap kali detail-detail itu muncul, kan, karena [itu] membawa kembali kenangan akan masa-masa yang sangat menyakitkan dalam pernikahan saya," lanjutnya. "Tapi saya sudah melupakan itu."

Melinda melanjutkan dengan mengatakan bahwa 'pertanyaan apa pun yang masih ada tentang apa yang tidak saya ketahui — bahkan tidak bisa saya ketahui semuanya — pertanyaan-pertanyaan itu adalah untuk orang-orang itu dan bahkan untuk mantan suami saya. Mereka yang perlu menjawab hal-hal itu, bukan saya.'

"Dan, saya sangat senang bisa menjauh dari semua kekacauan yang ada di sana," imbuhnya.

Dalam kesempatan berbeda, juru bicara Bill Gates membantah klaim dari Epstein itu dengan mengatakan bahwa itu 'benar-benar tidak masuk akal dan sepenuhnya salah'. 

"Satu-satunya hal yang ditunjukkan oleh dokumen-dokumen ini adalah frustrasi Epstein karena ia tidak memiliki hubungan berkelanjutan dengan Gates dan sejauh mana ia akan berusaha untuk menjebak dan memfitnahnya," kata juru bicara tersebut dalam sebuah pernyataan kepada People, dikutip Rabu (4/2/2026).

Dalam salah satu draf email tertanggal 18 Juli 2023 yang ditujukan Epstein kepada dirinya sendiri, ia menuduh pendiri Microsoft itu sempat tertular infeksi seksual menular. Penyakit itu ditransmisikan oleh 'gadis-gadis Rusia' dan Bill lalu meminta bantuan Epstein. Bill digambarkan memintanya menghapus semua email terkait penyakit menular seksual itu hingga permintaan antibiotik untuk diberikan pada Melinda.

Bill sendiri menyebut pertemuannya dengan Epstein di masa lalu sebagai sebuah kesalahan dan mengatakan bahwa ia "bodoh menghabiskan waktu" dengan pria itu, dengan alasan ia mencari dukungan amal. Ia belum dituduh melakukan kejahatan atau kesalahan apa pun terkait kejahatan Epstein.

Melinda dan Bill mengumumkan perceraian mereka pada 2021. Dalam sebuah artikel sampul PEOPLE tahun lalu, menjelang perilisan memoarnya, The Next Day, Melinda berbicara tentang keputusan untuk berpisah.

"Anda harus selalu jujur ​​pada diri sendiri," katanya saat itu. "Penting bagi saya untuk menjadi diri sendiri," katanya, menambahkan, "Semoga ini bisa bermanfaat bagi orang lain."

Dalam bukunya, Melinda menulis tentang gejolak yang semakin meningkat dalam hubungannya dengan Bill antara 2019--2020, termasuk dihantui mimpi buruk. Ia menyinggung dalam buku tersebut baik tentang perselingkuhan Bill maupun hubungannya dengan Epstein.

Berbicara dengan NPR, Melinda mengatakan bahwa tuduhan terbaru tentang mantan suaminya dan Epstein membuatnya "sangat sedih" dengan kondisi para gadis muda yang dimanfaatkan predator seksual itu.

"Jadi bagi saya, itu hanya kesedihan, kesedihan karena—Anda tahu, saya telah meninggalkan, saya meninggalkan pernikahan saya, saya harus meninggalkan pernikahan saya, saya ingin meninggalkan pernikahan saya, jadi itu hanya menyedihkan. Itulah kebenarannya," ucapnya.

Ia kemudian berkata kepada Rachel Martin, "Setidaknya bagi saya, saya telah mampu melanjutkan hidup dan saya berharap ada keadilan bagi para wanita itu sekarang, bukan? Kita melihat mereka berdiri di depan mikrofon di Washington D.C. Apa yang mereka alami sungguh tak terbayangkan."