James Van Der Beek Meninggal Dunia, Berapa Usianya Saat Berjuang Lawan Kanker?

Liputan6.com, Jakarta - Kabar duka datang dari dunia hiburan Hollywood. James Van Der Beek, aktor yang dikenal luas lewat perannya sebagai Dawson Leery dalam serial legendaris Dawson’s Creek, meninggal dunia pada umur 48 tahun setelah berjuang melawan kanker kolorektal stadium 3. 

Kepergian James Van Der Beek diumumkan langsung oleh sang istri, Kimberly Van Der Beek, melalui media sosial pada 11 Februari 2026. Dalam unggahannya, Kimberly menyampaikan bahwa sang aktor mengembuskan napas terakhir dengan tenang. 

"Sosok yang kami sayangi James David Van Der Beek meninggal dengan tenang pagi ini. Dia menghadapi hari-hari terakhirnya dengan keberanian, dan iman," tulis Kimberly di Instagram. 

Pertanyaan banyak orang pun mengemuka, berapa usia James Van Der Beek saat meninggal dunia? Aktor kelahiran 8 Maret 1977 itu tutup usia di umur 48 tahun, setelah sekitar dua setengah tahun berjuang melawan kanker kolorektal. 

Didiagnosis Kanker Kolorektal Stadium 3

Kanker kolorektal yang dialami James Van Der Beek diketahui pada pertengahan 2023. Namun, James baru mengumumkannya ke publik pada November 2024, seperti dikutip dari BBC. Dalam wawancara dengan Business Insider, James Van Der Beek mengungkapkan awal mula dirinya menyadari ada yang tidak beres pada tubuhnya.

Dia merasakan gangguan pada sistem pencernaan dan mencoba menghentikan konsumsi kopi untuk melihat apakah ada perubahan. Setelah menjalani pemeriksaan medis lebih lanjut, hasil tes menunjukkan ia mengidap kanker kolorektal stadium 3.

Artinya, sel kanker sudah menyebar ke kelenjar getah bening, tetapi belum menjalar ke organ yang lebih jauh. Kanker kolorektal, yang juga dikenal sebagai kanker usus besar atau kanker kolon, berkembang dari polip di lapisan usus besar.

Jika tidak terdeteksi dan diobati sejak dini, polip dapat berubah menjadi kanker dan menyebar ke jaringan sekitar, bahkan ke organ lain melalui pembuluh darah atau sistem getah bening. 

Pergulatan Emosional dan Makna Hidup

Selain perjuangan fisik, James Van Der Beek juga menghadapi pergulatan emosional selama menjalani pengobatan. Dia mengaku sempat merasa kehilangan identitas dirinya. 

"Semua hal indah yang saya cintai, dan yang dulu mendefinisikan diri saya, seorang ayah, seorang suami, semua itu diambil, atau setidaknya dihentikan sementara," ujar James Van Der Beek dalam wawancara tersebut. 

Dia kemudian menemukan pemaknaan baru tentang dirinya. "Saya harus duduk di sana dan berkata, 'Lalu, saya ini apa?'. Dan, jawabannya adalah,'Saya masih layak dicintai'."

Di masa-masa terakhir hidupnya, James Van Der Beek aktif meningkatkan kesadaran tentang pentingnya deteksi dini kanker kolorektal, termasuk melalui pemeriksaan endoskopi sebagai standar emas skrining. 

"Saya telah belajar banyak. Jika saya dapat menyelamatkan siapa pun dari harus melalui ini, itu adalah keajaiban," katanya. 

Kepergian James Van Der Beek di usia 48 tahun menjadi pengingat bahwa kanker kolorektal bisa menyerang siapa saja. Deteksi dini dan kesadaran terhadap gejala awal menjadi kunci untuk meningkatkan peluang kesembuhan.